Hoe een simpele afspraak rust geeft voor later

Veel mensen willen zo lang mogelijk zelfstandig blijven wonen. Maar: met wie kun je dan afspreken dat jullie er later voor elkaar zijn?

Voor Trudy van Gils (70+) begon het met één gesprek met leeftijdsgenoten. Daaruit ontstond Avondrood: een kleine groep 70-plussers die met elkaar afspreekt dat ze voor elkaar klaarstaan wanneer dat nodig is. Niet voor medische zorg of ingewikkelde handelingen, maar voor de gewone, alledaagse dingen .

Avondrood: geen organisatie, maar mensen die naar elkaar omkijken
Avondrood is geen stichting, geen formele club en er is geen bestuur. Het is gewoon een zelfgekozen groep van drie stellen, allemaal 70-plus, die binnen een straal van vijf kilometer van elkaar wonen.

Trudy: “Het zijn geen vrienden die elkaar wekelijks zien, maar we kennen elkaar goed genoeg om elkaar te vertrouwen. En we durven aan elkaar om hulp te vragen bij kleine dingen. Denk aan iemand naar de dokter brengen, een boodschap meenemen of even helpen in de tuin. Geen professionele zorg dus, maar gewoon wat je als kennissen voor elkaar kunt doen.”

Kleine gebaren, grote betekenis
Tot nu toe redden de meeste leden zich prima zelf, maar de momenten waarop wél hulp nodig is, laten zien hoe waardevol Avondrood is. Trudy vertelt: “Een tijdje geleden zat ik niet zo lekker in mijn vel. Ik had boodschappen nodig, maar mijn man was een paar dagen weg. Dus ik belde iemand van Avondrood: “Kun jij voor mij boodschappen halen?” Diezelfde dag stonden ze voor de deur en ’s avonds kreeg ik een Tikkie. Zó fijn dat het zo makkelijk kan.”

Een ander voorbeeld: “Mijn man zat met het onderhoud van onze vijver. Best een zware klus. Daar kun je natuurlijk een tuinman voor inhuren, maar een van de leden zei: ‘Nee joh, ik kom je wel helpen. Wanneer gaan we het doen?  De maandag erop stond hij op de stoep. Dat scheelt geld én het is gewoon fijn om elkaar zo te helpen.”

Samen voorbereid op later
Alle stellen in de groep willen graag zo lang mogelijk in hun eigen huis blijven wonen. Dankzij Avondrood voelen ze zich samen beter voorbereid op de toekomst. “We wonen allemaal fijn, op mooie locaties in of vlak bij het centrum van Enschede,” vertelt Trudy. “Onze huizen zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer en we wonen dicht bij elkaar. Verhuizen willen we liever niet. Dus we maken onze woningen levensloopbestendig én hebben Avondrood als vangnet.

Die combinatie geeft rust:

• Je weet dat er mensen dichtbij zijn die kunnen bijspringen.
• Je hoeft niet met elke kleine vraag naar je kinderen, die het al druk hebben met werk en gezin.
• Je staat er niet alleen voor als er even iets tegenzit.

“Dat geeft echt een gerust gevoel,” zegt Trudy.

Minder afhankelijk van hulpinstanties
Door elkaar te helpen, hoeven de leden minder snel een beroep te doen op professionele hulp.

Trudy: “Met Avondrood ontlasten we de maatschappij ook een beetje. Als iemand even met je mee kan naar de dokter of met een zware klus in de tuin kan helpen, hoef je daar geen instanties voor in te schakelen. Bovendien voelt het gewoon heel prettig dat we er voor elkaar zijn en samen onze hulpvragen kunnen oplossen.”

Waarom deze vorm zó goed werkt
Wat Avondrood sterk maakt, is de eenvoud:

• Kleine groep: drie stellen is goed te overzien.
• Dicht bij elkaar: iedereen woont binnen vijf kilometer.
• Gelijkwaardig: iedereen is in dezelfde levensfase.
• Geen verplichtingen: ongeveer drie keer per jaar spreken ze af om te fietsen, ergens te eten of te borrelen. Zo blijven ze in contact, zonder dat het ‘moet’.

Trudy: “Bij je kinderen en goede vrienden denk je al snel: ik wil ze niet belasten. Buren zitten soms in een andere levensfase of wil je niet te diep in je privéleven laten. Avondrood zit er precies tussenin: klein, overzichtelijk en gelijkwaardig.”

En jij? Met wie praat jij over later?
Avondrood is een mooi voorbeeld van wat er kan ontstaan als je met elkaar in gesprek gaat over later. Het begint heel eenvoudig: met hardop uitspreken wat je nodig hebt en wat je voor elkaar wilt betekenen. Misschien is het ook voor jou een goed moment om eens aan een paar leeftijdsgenoten te vragen:

“Zullen wij voor elkaar klaarstaan, later, als dat nodig is?”